緑茶
Keywords: 緑茶, プーアル茶, 抹茶, 日本茶, 杭州, 浙江省, 烏龍茶, 煎茶, 玄米茶, 玉露
thumb|緑茶 緑茶（りょくちゃ）とは、茶の葉から作った茶のうち、摘み取った茶葉を加熱処理をして発酵を妨げたもの。もしくはそれに熱湯を注ぎ、成分を抽出した飲料のこと。
日本茶は、ほとんどが緑茶である。中国茶も緑茶に分類される物が主流で、また、中国で最も飲まれている茶も緑茶である。（日本国内で良く知られる烏龍茶、ジャスミン茶、プーアル茶などは、中国国内では比較的特殊な部類に入る。日本人にとっての玉露や抹茶の様な扱いになる）。中国の緑茶では浙江省の龍井（ロンジン）が最もよく知られ、その中では西湖湖畔の杭州付近で産する西湖龍井が名高い。
緑茶の製法は日本と中国では主流となっている方法がやや異なり、日本では発酵を止めるために蒸すのに対し、中国では釜炒りを行うのが主流である。なお、日本国内でも嬉野茶や青柳茶の様に釜炒りの製法を取っているものがある。
緑茶のように茶葉収穫後に加熱処理を加え、茶葉自身に含まれる酵素による酸化発酵を極力抑えた物を不発酵茶と言う。この場合の加熱処理を殺青と呼び、また、これを蒸製により行なった場合を特に蒸青と呼ぶ。日本においては蒸製により殺青を行なうものが主流だが、世界的に見るとこれはかなり特殊な部類に入り(と言っても緑茶の消費は中国と日本が主であり、古来は中国においても盛んに行なわれていたが)、現在では日本固有のものと言える。この他、炒製(釜炒り)、煮製(番茶類)、焼製、晒青(日光に曝す)などによる方法がある。
緑茶同様に茶葉を処理した後、微生物の作用を持って発酵させた後発酵茶と呼ばれる一群の茶飲料が存在する。阿波番茶や碁石茶がその例である。これらは特殊茶のなかの漬物茶に分類される。
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種類
作り方
緑茶(日本式)の製造は以下の工程からなる。
生産（栽培、収穫） ⇒ 蒸熱 ⇒ 粗揉 ⇒ 揉捻 ⇒ 中揉 ⇒ 精捻 ⇒ 乾燥 ⇒ 篩分と切断⇒ 木茎分離（⇒ 抽出）
簡単に言ってしまうと、収穫した茶葉を蒸して揉み潰し、茶葉の型を整えつつ乾燥する、という工程の並びになる。
花粉症対策
紅茶用品種として開発されたべにふうきを緑茶で飲むと花粉症に効果がある。