災害
Keywords: 災害, 10月23日, 12月26日, 1985年, 1995年, 1999年, 1月17日, 2000年, 2004年, 2005年
災害（さいがい）は気象などの自然現象の変化、あるいは人為的な原因などによって、人命や社会生活に対する被害を生じる現象をいう。
多くの場合、自然現象の変化による自然災害を指すが、人為的な原因が関連する大きな事故（船の遭難・転覆、原子力事故など）は、特に「人災」と呼ぶことがある。又、犯罪被害も人災である。
「人災」はもともと「天災」に対して作られた言葉であるが、多くの自然災害においては、たとえ直接的な原因が自然現象であったとしても、人的被害の多くには人為的な原因が関与している例が多々みられる。このため、最近では「天災」という言葉はほとんど使用されなくなっている。
災害を未然に防ぐための施策、行為を総称して防災と呼ぶ。
災害の程度に応じて「非常事態」「緊急事態」 (emergency) と言われる場合がある。又、死亡３名以上、重軽傷者５名以上発生の労働災害を「重大災害」と称して区別している。
特に大きな自然災害が発生した場合、被害を受けた都道府県は災害救助法の適用を国に対して申請し、被災者に対する救助や支援などで自衛隊や日本赤十字社への派遣要請や支援費用の一部の国による負担を求めることがある。
被害状況がひどい場合には、さらに国の支援が強化される「激甚災害法」が適用されることもある。
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自然災害の例
- 詳しくは自然災害を参照。
事故・人災の例
近年の災害
- 日本航空123便墜落事故（1985年8月12日）…単独の航空機事故としては史上最悪の被害を出した。
- 阪神・淡路大震災（兵庫県南部地震）（1995年1月17日）
- 東海村JCO臨界事故（1999年9月30日）
- 三宅島の噴火（2000年～現在）
- 有珠山の噴火（2000年3月31日～）
- 平成16年7月新潟・福島豪雨（2004年7月13日）、福井豪雨（2004年7月18日）
- 関西電力美浜発電所3号機の蒸気噴出（2004年8月9日）…重大災害（日本の原発事故史上最悪）
- 愛媛県東予地方の水害（2004年8月18日）
- 浅間山の噴火（2004年9月1日～現在）
- 2004年の台風集中上陸
- 新潟県中越地震（2004年10月23日）
- スマトラ島沖地震（2004年12月26日）…海外で発生した災害に多くの日本人が巻き込まれた事例。
- JR福知山線脱線事故（2005年4月25日）
予想される災害
- 地震 - 南関東直下型地震 ・ 東海地震 ・ 東南海地震 ・ 南海地震 ・ 宮城県沖地震 ・ 断層へのエネルギー蓄積による周期的な地震
- 火山噴火 - 富士山の噴火
- 地球温暖化による大規模な気候変動や、それによる異常気象
- 定期的な太陽活動の活発化による電波障害、人工衛星の故障、地球に降り注ぐ宇宙線の増加
- テロ - 化学兵器テロ、爆弾テロ、飛行機テロ、自動車テロなど
- 事故 - 交通事故、鉄道事故、航空機事故、船舶事故、船舶からのオイル漏れによる海洋汚染
災害を防ぐには
人間は、災害を未然に防ぐための施策、行為を総称して防災（ぼうさい）と呼び、様々な形で実行している。しかし、災害を完全に防ぐことは不可能である。なぜなら、人間が生活してゆく上で、災害は必ず起こるものだからだ。しかし、災害による被害は対策により最小限に抑えることができる。これを減災（げんさい）という。
災害対策の例（自然災害）
- 火災避難訓練、地震避難訓練、水害避難訓練などの各種防災訓練や、自治体や企業、団体などが行う災害を想定した訓練
- 水害防止目的のダム建設などや、災害が起き難くなるような地形へ変える工事
- 過去の例を基にした災害予測や、それに合わせた対策
- 地震予知
- ハザードマップ作成