沖縄
Keywords: 沖縄, 15世紀, 1609年, 1872年, 1879年, 1972年, ナンバープレート, 中国, 亜熱帯, 古琉球
沖縄（おきなわ）は、日本の地名。日本の南西端に位置する地方で、行政的には沖縄県という。元来は沖縄島を主島とする沖縄諸島を指すが、現在では沖縄県と同一領域を指すことが多く、沖縄諸島の他、宮古島・石垣島・西表島（いりおもてじま）など多くの島を含む。亜熱帯・熱帯に属する。県庁所在地、那覇（なは）市。別名の琉球は中国名、日本側文献では「日本書紀・続日本紀」には、「」、「唐大和上東征伝」に「阿児奈波」として見いだされる。15世紀初め統一王朝が成立。1609年島津氏に攻められ、服属。他方清国にも朝貢。1872年（明治5年）明治政府は琉球藩を、ついで1879年沖縄県を設置。第二次大戦で、住民をまきこんだ日本国内唯一の「地上戦」が展開された。戦後アメリカの占領下に置かれ、1972年（昭和47年）復帰。 なお、沖縄の方言（琉球方言）は言語学的に日本語の古語の母音が変化したものと言われているが、現在の標準語と大きく違うため琉球語とも呼ばれる。
中国、台湾にも近く、歴史的には、中国の影響も蒙ってきた。また太平洋戦争では本土以上に多大の一般人の犠牲者を出し、現在も米軍基地の島として一種独特の文化と政治意識を保持している。
各種行政、スポーツ団体などは地域区分の際、沖縄県を九州地方と一括して扱うことが多い。「九州・沖縄地方」と表記する場合もある。
- 沖縄県。県庁所在地は那覇市である。
- 沖縄島（沖縄本島）および沖縄諸島。
- 沖縄県沖縄市。
- 自動車のナンバープレートに表記される国土交通省運輸局記号。沖縄県浦添市に所在する「沖縄運輸局沖縄運輸支局」、沖縄県平良市に所在する「沖縄運輸局沖縄運輸支局宮古支所」、及び沖縄県石垣市に所在する「沖縄運輸局沖縄運輸支局八重山支所」を示す。