太平洋
Keywords: 太平洋, 1520年, 1521年, アジア, アメリカ大陸, インド洋, オホーツク海, オーストラリア, セブ島
| 地球の五大洋 |
太平洋（たいへいよう）は、世界最大の海洋。アジア（あるいはユーラシア）、オーストラリア、南極、南北アメリカの各大陸に囲まれ、日本列島も太平洋の周縁部に位置する。面積約1億6,500万平方メートル、全地表の3分の1にあたる。大西洋、インド洋とともに、三大洋のひとつ。平均深度は約4000メートル。
地理
付属海は、北からベーリング海、日本海、オホーツク海、黄海、東シナ海、南シナ海、セレベス海、ジャワ海、フロレス海、バンダ海、アラフラ海、サンゴ海、タスマン海。 最深部は、かつてはマリアナ海溝のビチアス海淵（11,034m）とされていたが、現在は、同じマリアナ海溝のチャレンジャー海淵、10,924ｍ（誤差10メートル以内）とされる。大西洋のような大規模な対流はない。
名称は、探検家フェルディナンド・マゼランが、1520～21年、世界一周の航海の途上でマゼラン海峡を抜けて太平洋に入ったとき、荒れ狂う大西洋と比べたその穏やかさに "El Mare Pacificum" (「平穏な海」) と表現したことに由来する（ pacific とは、平和、穏やか、泰平であること。英語の peace （平和）とも同源）。また、マゼランは太平洋に入りセブ島までと太平洋を横断するまで嵐に遭わなかったため、こう名付けたともいう。 日本語の「太平洋」（太平／泰平なる大洋）は、この原語からのかなり忠実な訳と言える。
right|太平洋