ラクトースは乳糖とも呼ばれる化学式C12H22O11、分子量342.3の二糖。D-グルコースとD-ガラクトースが4位と1位でグリコシド結合したもの。牛乳や人乳問わず乳汁に含まれている。ガラクトシダーゼによってガラクトースとグルコースに加水分解される。