オープンカー

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オープンカー (open car) とは、屋根を持たない、あるいは、折り畳み式又は着脱式の屋根を持つ自動車をいう。各種のパレードや、式典などにしばしば用いられる。ちなみに和製英語である。海外で「open car」という単語はほとんど通じない。

国、車の性質により、バルケッタ(barchetta) 、ロードスター(roadster) 、スパイダー(spider)、カブリオレ(cabriolet)、コンバーチブル(convertible) などの呼称がある。また、最近では「クーペカブリオレ」と呼ばれる電動格納式ハードトップも登場している。

主に「バルケッタ(barchetta)」「ロードスター(roadster)」「スパイダー(spider)」はスポーツ走行色が強い傾向にあり、「カブリオレ(cabriolet)」「コンバーチブル(convertible)」は単に車内空間を開放することを目的としている傾向にある。

また、前者は車体の大部分がそれ専用の部品から成り立っている場合があるが、後者は他の既存の車輌を利用・流用し改造を施し、製品として出来上がっている場合が殆どである。そのためか屋根を閉めたクローズド状態を基本とする。自動車の構造としての屋根を持たないために強度・剛性などに弱点があり、一部分を残したタルガトップなどもある。

最近では各タイプの差異は以前より曖昧になってきているが、屋根をしまうための機構を収納するために座席やトランクスペースが犠牲となっているなどいずれにしても趣味性の高い自動車である。

初期のレーシングカーは基本的にオープンカーである。このことはミッレミリアを走るビンテージのレーシングカーを見ることによって確認することができる。

ライトウエイトスポーツカーの全盛期にはその多くがオープンカーの仕様であった。安全基準の強化による車両重量の増加のために軽自動車の一部がその役割をになった。