アルベルト・アインシュタイン
Keywords: アルベルト・アインシュタイン, 1879年, 1894年, 1900年, 1905年, 1907年, 1915年, 1916年
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アルベルト・アインシュタイン（Albert Einstein, 1879年3月14日-1955年4月18日、ドイツのウルム生まれ）は、「相対性理論」によって知られるドイツ出身の理論物理学者。しばしば天才の例としてひきあいに出される。1921年にノーベル物理学賞を受賞した。受賞理由は光量子仮説により光電効果を理論的に解明したことに対してである。一般に左利きだと言われているが矯正したと言う事実はなく、彼自身 ペンや万年筆は右でもった【参考】「アインシュタインは語る」。従弟に音楽学者でモーツァルト研究者のアルフレート・アインシュタインがいる。
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業績
1905年に特殊相対性理論を発表。ニュートン力学とマクスウェルの方程式を基礎とする物理学の体系を根本から再構成した。特殊相対性理論では、質量、長さ、同時性といった概念は、観測者のいる慣性系によって異なる相対的なものであり、唯一普遍なものは光速度cのみであるとした。
特殊相対性理論は重力場のない状態での慣性系を取り扱った理論であるが、1915年-1916年には、加速度運動と重力を取り込んだ一般相対性理論を発表した。一般相対性理論では重力場による時空の歪みをリーマン幾何学を用いて記述している。さらに後半生では、電磁気力や重力を統合した統一場理論を構築しようと心血を注いだが、失敗に終わっている。
一般相対性理論の解として、宇宙は膨張または収縮をしているという結論が得られる。アインシュタインは重力による影響を相殺するような宇宙項を場の方程式に導入することで、静的な宇宙が得られるようにした。しかし、エドウィン・ハッブルによって、宇宙の膨張が発見されたため、アインシュタインは宇宙項を撤回した。後にこれを「生涯最大の失敗」と述べている。しかし、宇宙望遠鏡による超新星の赤方偏移の観測結果などから、宇宙の膨張が加速しているという結論が得られており、この加速の要因として、宇宙項の存在が再び注目されている。
光量子仮説によって光電効果の理論的な説明付けを行うなど、初期量子論の確立に多大な貢献をしたが、量子が確率論的に振舞うとする量子力学自体については、アインシュタインは「神がサイコロを振るとは思えない」と懐疑的な立場をとった。アインシュタインの提示した反論の一つがアインシュタイン＝ポドルスキー＝ローゼンのパラドックスである。量子力学の矛盾点として提示されたものであったが、後に「量子テレポーテーション」として確認され、量子通信などの新たな技術の基礎として注目されている。
その他、ブラウン運動の理論の構築、固体における比熱の理論である「アインシュタインモデル」の提唱、ボース＝アインシュタイン凝縮の予言など、物理学の全領域に渉り多大な業績をあげている。
生涯
アインシュタインは1879年ドイツのウルム市に生まれた。5才頃まであまり言葉を話さなかったと伝えられる。そのことが、彼の頭脳の働きを単なる記号的ではない、全体を把握する能力を養ったという意見もある。5歳のときに父親からもらったコンパス が、自然界の仕組みに対する興味を持たすきっかけとなった。12歳のときユークリッド幾何学の本をもらい、独学で微分と積分を学んでいる。
父親が事業に失敗したため、一家はイタリアに引っ越したがアインシュタインはミュンヘンのギムナジウムに残された。アインシュタインはドイツの軍国主義的な教育を嫌って（兵役を逃れるためにドイツ国籍を放棄していた）、1894年一家を追ってイタリアへやってきた。アインシュタインはスイスのアーラウという町のギムナジウムに編入し、スイスのチューリッヒ連邦工科大学の入学試験に備えた。
チューリッヒ連邦工科大学に入学し、自由な気風とミレーバ・マリッチという女学生と出会う。チューリッヒ連邦工科大学は女性にも門戸を開いていた当時の数少ない大学のひとつであった。アインシュタインは自分の興味ある分野だけに熱中し、物理研究室での実験は最低の「1」、「電気技術」の研究では優秀な「6」の成績をとっている。
1900年にチューリッヒ連邦工科大学を卒業したが、大学の物理学部長ハインリッヒ=ウェーバーと不仲であったために、大学の助手になれなかった。臨時の代理教員や家庭教師のアルバイトで収入を得ていたが、、友人のハンス・グロスマンの父親の口利きで1902年にスイスの特許局に3級技術専門職として就職した。年俸は3500スイス・フランであった。この頃、モーリス・ソロヴィーヌ、コンラット・ハビヒトらと「アカデミーオリンピア」を設立した。1903年1月、アインシュタインは、ミレーバと結婚した。
1905年、博士号を取得すべく「特殊相対性理論」に関連する論文を書き上げ、大学に提出した。しかし内容が大学側に受け入れられなかったため、急遽代わりに「分子の大きさの新しい決定法」という論文を提出し、受理されている。この論文は「ブラウン運動の理論」に発展した。この年は「奇跡の年」として知られている。アインシュタインは「光量子仮説」「ブラウン運動の理論」「特殊相対性理論」に関連する5つの重要な論文を立て続けに発表したのである。無名の特許局員が提唱した「特殊相対性理論」は当初、周囲の理解を得られなかったが、マックス・プランクの支持を得たことにより、次第に物理学界に受け入れられるようになった。
1907年、有名な式E = mc2を発表している。この年には、箱の中の観測者は、自らにかかる力が慣性力なのか重力なのか区別ができないという、後の一般相対論の基礎となるアイディア（等価原理）を思いつく。アインシュタインはこれを、生涯最良の名案であると述べている。1909年、チューリッヒ大学の教授となった。
1916年に一般相対性理論を発表。1919年の日食において、太陽の重力場で光が曲げられることがエディントンによって観測により確認され、一般相対性理論は物理学理論としての不動の地位を得た。同年ミレーバと離婚し、いとこのエルザ・レーベンタールと再婚する。1921年にはノーベル物理学賞を受賞。
1922年、日本の出版社改造社の招きで来日（金子務『アインシュタイン・ショック』岩波現代文庫）。
1925年、インドの物理学者サティエンドラ・ボースからの手紙をきっかけとして、ボース＝アインシュタイン凝縮の存在を予言する論文を発表。また、この時期に行っていた誘導放出の研究が、後のレーザーの開発につながっている。
1932年、ナチス・ドイツの台頭に伴い、日増しに激しくなってきたユダヤ人への迫害から逃れるため、アメリカ合衆国に亡命。翌年新設されたプリンストン高等学術研究所に教授職を得る。
1952年、イスラエル政府はアインシュタインに対し、第2代大統領への就任を要請したが、辞退している。
1955年、哲学者バートランド・ラッセルらと共に世界各国に核兵器の廃絶を呼びかけるラッセル＝アインシュタイン宣言を発表。同年、腹部動脈瘤破裂によって死亡した。
平和主義者アインシュタイン
科学的業績によって得た世界的名声を背景に、アインシュタインは様々な政治的発言を行っている。第一次世界大戦中は平和主義を掲げ、戦争を公然と批判した。また、ユダヤ人である彼は、ユダヤ人国家建設運動であるシオニズムを支援した。このためナチス・ドイツから迫害を受け、アメリカに亡命している。
ドイツの原子爆弾開発を恐れたアインシュタインはロバート・オッペンハイマーの勧めにより、当時のアメリカ大統領フランクリン・ルーズベルトに、原子爆弾の開発を促す書簡に署名をする。これを契機に核爆弾を開発する国家プロジェクト「マンハッタン計画」が始まることになる。しかしアインシュタインは原子爆弾の製造に関与することは無かった。その後、世界連邦の樹立を提唱するなど、多くの平和的言動を残した。
アインシュタインの人物像
- バイオリンの演奏を好んだ。
- 睡眠時間は1日10時間と言われている。
- 菜食主義者(ベジタリアン)であった。
- 息子は建築関係の博士になった。
関連項目
外部リンク
表記について 日本語では「アルバート・アインシュタイン」という表記が多いが、ドイツ語読みでは「アルベルト・アインシュタイン」、英語読みでは「アルバート・アインスタイン」となる。 simple:Albert Einstein